家内が73、私が79と高齢となったが、ウォーキングが健康によいとのことで、2010年1月より甲州道中歩きを始めた。

　家の近くに甲州街道が通っていて、日本橋より14キロ地点があったので、先ず日本橋へウォーク。続けて1回に15キロ前後を歩いて、日野橋、八王子を経て、4月初め小仏峠、5月初め笹子峠を越えて、甲府盆地に入った。続けて南アルプスの東山麓・釜無川の流域を西北に向かい、5月29日、富士見町とち木(日本橋より185キロ地点＜古道ベース＞）に到達、あと下諏訪・中山道との合流点210.8キロまで約26キロを残すのみとなった。

　この時期は日差しが相当強く、日焼けが気になるところだったが、梅雨前でのゴールを目指し、6月3日、富士見―茅野(14キロ）、6月4日、茅野ー下諏訪合流点(12キロ)を歩き、ついに走破を果たした。

　以下に道中のハイライトをお伝えしよう。

笹子峠越え

　笹子越えは、峠の頂上が1096ｍ、標高差400ｍで、道中の最大難所であった。これに挑戦すべく5月1日、笹子駅(107キロ地点)を10時出発、旧道に分け入り、途中早めの昼食を取り、矢立ての杉を経て、昼過ぎに峠（113キロ）に到着出来た。辺りは新緑の最中、坂道を快適に下り、15時過ぎ甲斐大和駅近くの118キロ地点に到達、駅前の食事所で休憩し、帰路についた。

　笹子峠には戦前の自動車道で今は県道となっている舗装路があり、頂上付近にはトンネルがあるが、私どもは全て落ち葉道を踏み分けて、旧道を登ったことが誇らしく思えた。

　道で出合った古老の話では、戦前は砂利道で、トラックの荷台に乗り、峠を越えたという。
笹子峠頂上にて

友人のふる里、上高砂遠望

　5月12日、甲斐大和(118キロ地点)から勝沼、石和を経て甲府市内（139キロ）へ21キロ歩き、更に翌日13日、同地より竜王を経て韮崎(152キロ)へ13キロ歩いた。

竜王駅(143.7キロ)でちょっと寄り道し、釜無川河畔、信玄橋東詰の堤防より我が友人・Ｆ君のふる里、南アルプス市上高砂を遠望した。

　堤防の緑、石を噛んで流れる川面、対岸の並木と家々の佇まい、山麓に広がる緑の森、頂上に雪を抱く山々、こんなに雄大で美しい景色は日本でも稀であろうと思う。そこに育った友人は、長じて外大中国語科を35年卒業、貿易商社で国際貿易の拡大に貢献した。また日中の狭間で大変な苦労をした。友人のこんな素晴らしいふる里に寄り道出来たことは幸せであった。
釜無川東岸より望む上高砂

宿場の風景

　甲州道中を歩きなれると、道幅2～3間の古道と宿場の風景が眼に焼きつく。それにどこへ行っても道端に水路があり、水の流れる音が絶えず、涼しげだ。
下今井の古道風景、板塀と蔵が多い

各地にある一里塚

　徳川時代の初め、各地の街道が整備され、江戸からの里程を表す目印として、一里塚が作られたという。多くは破損され、僅かに一里塚跡地の石柱を残すのみのところが多いが、現存するものを紹介する。
恋塚一里塚
（上野原市犬目宿、84キロ地点）		   御射山神戸（みさやまごうど）一里塚
（富士見町、190キロ地点）

日本橋から20番目、中央高速の北側にある。		  
日本橋から48番目、一里塚の上に木が植えられているのは珍しく、樹齢380年という。
農家とのふれあい(178キロ地点）　　　　　　　徳島堰(江戸初期の疎水)が流れる
 
釜無川流域は水が良く、美味しい米の産地。   韮崎市折居の辺り(157.5キロ地点)から街道に沿って、330年前、江戸の住人徳島兵左衛門が掘削した疎水が流れる。

　日本三大堰(他に柳川堰、箱根堰)中最大といわれ、17キロに及ぶ。
横山道に重なる甲州街道　　　　　　　　　　いよいよ諏訪湖が見える（208キロ）
 
万葉の頃、防人が歩んだという横山道と街道が重なっていた。台が原手前(168キロ地点)。   6月4日、茅野を出発し、上諏訪の北側の旧甲州道を上って行くと、左手に諏訪湖が現れた。

中山道との合流点・ゴール（210.8キロ地点）

　2010年6月4日、とうとう下諏訪、甲州道中のゴールに達した。心地よい達成感にひたる。

　左のガードレールのある所が日本橋からの甲州道のゴール。右方向の道路が日本橋から熊谷、高崎、碓氷峠、軽井沢を経て、佐久平を西進し、和田峠を越えてこの合流点に至る中山道、中央直進が妻籠、馬籠を経て京都東三条に至る中山道だ。塩尻から分かれて、糸魚川に至る「塩の道」というのもある。

　私共は、次は日本橋からの中山道を歩こうと思っている。

諏訪大社秋宮   諏訪大社春宮の御柱
 
ゴールから100メートルほど手前に諏訪大社秋宮があった。今年4・5月には7年に一度の御柱祭りがあり、本殿の両側に高さ15メートルほどの真新しい御柱が立てられていた。

このお社の西脇に塩羊羹の老舗、新鶴があり、その隣に甲州道と中山道の合流点があった。

  ゴールに達したあと、今度は中山道に入り、約800メートル西北にある春宮を訪ねた。ここにも本殿の左右に御柱が立てられていた。

酒好きの諸氏への写真だけの土産

 
上諏訪に真澄、横笛、本金、麗人、舞姫等銘酒の酒蔵がある。   台が原には七賢、笹子に笹一醸造元がある。
台が原宿（170キロ地点）の七賢。